Regelmatig krijg ik aanvragen van bedrijven die mijn nieuwsgierigheid prikkelen. PeelPioneers uit Den Bosch is zo’n bedrijf; een duurzame organisatie die dé circulaire oplossing heeft ontwikkeld voor de schillen van citrusfruit. PeelPioneers kwam bij mij op de lijn omdat ze met spoed een breekplaat nodig hadden voor overdrukbeveiliging binnen hun proces. De breekplaat hoefde niet tegen onderdruk bestand te zijn.
Schillen worden grondstof
Ik had nog niet eerder van dit bedrijf gehoord. Dus nadat ik alles in werking had gezet om zo snel mogelijk de juiste breekplaat te kunnen leveren, ging ik op onderzoek uit. En zo kwam ik erachter dat dit dé schillenboer van de 21e eeuw is. De fabriek in Den Bosch verwerkt sinds 2021 dagelijks meer dan 50.000 kilo citrusschillen tot nieuwe grondstoffen. Dit is een olympisch zwembad vol!
In Nederland wordt ieder jaar 250 miljoen kilo sinaasappelschillen weggegooid. Deze komen voornamelijk uit supermarkten en de horeca, na de productie van verse jus d’orange. De schillen werden vaak weggegooid met het reguliere gft-afval. Zonde! Want sinaasappelschillen kunnen goed opnieuw worden gebruikt als grondstof.
100% hergebruik
Uit de schillen haalt PeelPioneers natuurlijke ingrediënten (etherische oliën en citrusvezel) die worden toegepast in levensmiddelen, cosmetica en schoonmaakmiddelen. Hiermee hergebruiken ze 100% van de schil. In hun innovatielab onderzoeken ze hoe er nog meer waarde uit schillen gehaald kan worden. Een resultaat hiervan is de Finix-citrusvezel, die stevigheid, structuur en verlaging van het vet-/suikergehalte kan bieden aan bijvoorbeeld vleesvervangers en muffins.
Van start-up naar scale-up
PeelPioneers groeide na de oprichting in 2017 van start-up naar scale-up. Renewi ontwikkelde het logistieke concept voor de inzameling van de afgedankte schillen bij verschillende klanten in heel Nederland, en transporteert deze naar de installatie. Al zijn onze breekplaten slechts een klein onderdeel van het proces, voor de veiligheid zijn ze wel van cruciaal belang. En ik ben er trots op dat Hitma op deze manier een beetje betrokken is bij het bevorderen van de circulaire economie.
Reportage Binnenste Buiten
Ben jij ook nieuwsgierig geworden naar het proces van PeelPioneers? Het TV-programma Binnenste Buiten nam laatst een kijkje in de sinaasappelschillenfabriek. Een interessant item om terug te kijken.
* Foto's van PeelPioneers
